Archivo de intercambio de Windows 10, 8.1 y Windows 7

Los sistemas operativos de Windows utilizan para su funcionamiento el llamado archivo de intercambio pagefile.sys (archivo oculto y de sistema, situado normalmente en la unidad C), que es una especie de «extensión» de la memoria RAM del ordenador (también conocida como memoria virtual) y garantiza que los programas puedan ejecutarse incluso cuando la memoria RAM física es insuficiente. Windows 10, 8.1 o Windows 7 también intentan mover los datos no utilizados de la RAM al archivo de intercambio y, según Microsoft, cada nueva versión lo hace mejor.

Este tutorial detalla cómo ajustar el archivo de intercambio de Windows 10 y versiones anteriores del sistema: aumentarlo, disminuirlo, desactivarlo por completo o moverlo a otra unidad. Así como las recomendaciones existentes sobre cómo configurar correctamente la memoria virtual.

¿Qué ocurre si se desactiva el archivo de intercambio?

Cuando se desactiva el archivo de intercambio, a veces todo funciona como antes. Pero si tienes una pequeña cantidad de memoria RAM (o si estás utilizando procesos que consumen muchos recursos en tu ordenador), puedes recibir un mensaje de advertencia: «No hay suficiente memoria en su ordenador. Para liberar memoria para el funcionamiento normal del programa, guarde los archivos y luego cierre o reinicie todos los programas abiertos» o «Para evitar la pérdida de datos, cierre los programas». Además, cuando el archivo de intercambio está desactivado, los volcados de memoria no se guardan cuando el sistema se bloquea.

Pero no siempre: es común que los programas simplemente se «cuelguen» o que el error sea difícil de asociar con un archivo de memoria virtual que alguna vez fue desactivado (especialmente si fue hace mucho tiempo). Por lo tanto, si ha deshabilitado el archivo de intercambio y alguna vez se encuentra con que los programas informan de sus propios errores (por ejemplo, error de salida en OBS), o silenciosamente no se inician (Premiere Pro), echa la pantalla negra (Photoshop), recomiendo en primer lugar tratar de habilitarlo de nuevo.

Por defecto, Windows 10, 8.1 y Windows 7 determinan automáticamente el tamaño del archivo de intercambio en función de las necesidades y particularidades del sistema. Según algunos usuarios, en algunos casos cambiar el archivo de intercambio manualmente puede ayudar a optimizar el rendimiento del sistema, a veces puede ser aconsejable desactivarlo por completo, y en otras situaciones es mejor no cambiar nada y dejar la detección automática del tamaño del archivo de paginación. Esta guía le dirá cómo aumentar, disminuir o desactivar el archivo de paginación y cómo eliminar el archivo pagefile.sys de su disco y qué pautas hay para configurar correctamente un archivo de paginación, dependiendo de cómo utilice su ordenador y de sus características.

Archivo de intercambio de Windows 10

Además del archivo de intercambio pagefile.sys, que también estaba en las versiones anteriores del sistema operativo, Windows 10 tiene un nuevo archivo de sistema oculto swapfile.sys que también se encuentra en la raíz de la partición del disco del sistema y, de hecho, es también una especie de archivo de paginación, que se utiliza no para convencional («Aplicación clásica» en la terminología de Windows 10), pero para «Aplicaciones universales» UWP.

El nuevo archivo swapfile.sys fue necesario porque la forma en que las aplicaciones universales manejan la memoria ha cambiado y, a diferencia de los programas normales que utilizan el archivo de intercambio como memoria RAM normal, swapfile.sys se utiliza como un archivo que almacena el estado «completo» de las aplicaciones individuales, una especie de archivo de hibernación específico de la aplicación desde el que pueden seguir trabajando brevemente cuando se accede a él. Anticipándome a la pregunta sobre cómo eliminar swapfile.sys: su presencia depende de si el archivo de intercambio normal (memoria virtual) está activado, es decir, se elimina de la misma manera que pagefile.sys, están relacionados.

Cómo aumentar, disminuir o desactivar el archivo de intercambio en Windows 10

Pasemos ahora a la configuración del archivo de intercambio en Windows 10 y cómo puedes aumentarlo (aunque en este caso, probablemente sea mejor limitarse a establecer la configuración recomendada del sistema), reducirlo si crees que tienes suficiente memoria RAM en tu ordenador o portátil, o desactivarlo por completo, liberando así espacio en tu disco duro.

1. Para entrar en la configuración del archivo de intercambio de Windows 10, basta con empezar a escribir la palabra «rendimiento» en el cuadro de búsqueda y luego seleccionar «Vista del sistema y configuración del rendimiento». La segunda opción para llegar a la ventana correcta es pulsar las teclas Ganar+R. en su teclado, introduzca sysdm.cpl y pulse Intro, luego en la pestaña Avanzado de la sección Rendimiento, haga clic en Opciones.
2. En la ventana que aparece, seleccione la pestaña «Avanzado» y, en la sección «Memoria virtual», haga clic en el botón «Cambiar» para configurar la memoria virtual.
3. La configuración por defecto será «Seleccionar automáticamente el tamaño del archivo de intercambio» y por hoy, esa es probablemente mi recomendación para la mayoría de los usuarios.
4. Para aumentar o disminuir, es decir, establecer manualmente el tamaño del archivo de paginación, desmarque la casilla de tamaño automático, marque «Especificar tamaño» y establezca el tamaño deseado y haga clic en «Establecer». A continuación, aplica los ajustes. Los cambios tendrán efecto después de reiniciar Windows 10.
5. Para desactivar el archivo de paginación y eliminar el archivo pagefile.sys de la unidad C, seleccione «Sin archivo de paginación» y luego haga clic en el botón «Establecer» de la derecha y responda afirmativamente al mensaje resultante y haga clic en Aceptar.
6. El archivo de intercambio de su disco duro o SSD no desaparece inmediatamente, pero después de reiniciar su ordenador, no puede eliminarlo manualmente hasta entonces: verá un mensaje de que está en uso. Más adelante en el artículo, también hay un vídeo que muestra todas las operaciones descritas anteriormente para cambiar el archivo de intercambio en Windows 10. También puede ser útil: Cómo mover el archivo de intercambio a otro disco o SSD.

Video tutorial.

Configuración del archivo de intercambio de Windows 7 y 8.1

Antes de hablar de cuál es el tamaño óptimo del archivo de intercambio para diferentes escenarios, te mostraré cómo puedes cambiar ese tamaño o desactivar el uso de la memoria virtual de Windows.

Para ajustar la configuración del archivo de intercambio, vaya a «Propiedades del equipo» (haga clic con el botón derecho del ratón en el icono «Mi PC» – propiedades»), y luego seleccione «Protección del sistema» en la lista de la izquierda. Una forma más rápida de hacer lo mismo es pulsar Win + R en el teclado y escribir el comando sysdm.cpl (se adapta a Windows 7 y 8).

En el cuadro de diálogo, abra la pestaña «Avanzado» y, a continuación, haga clic en el botón «Opciones» de la sección «Rendimiento» y seleccione también la pestaña «Avanzado». Pulse el botón «Cambiar» en la sección «Memoria virtual».

Justo aquí puedes configurar los ajustes de la memoria virtual que necesites:

• Desactivar la memoria virtual (archivo de intercambio)
• Disminuir o aumentar el archivo de intercambio de Windows

Cambiar la configuración del archivo de intercambio de Windows – vídeo

A continuación se muestra un video tutorial sobre cómo configurar el archivo de intercambio en Windows 7, 8.1 y Windows 10, establecer su tamaño o eliminar este archivo y moverlo a otra unidad. Y después del vídeo, puedes encontrar recomendaciones sobre cómo configurar correctamente el archivo de intercambio.

Configurar correctamente el archivo de intercambio

Hay muchas recomendaciones diferentes sobre cómo configurar correctamente el archivo de intercambio en Windows de personas con una amplia gama de experiencia:

• Por ejemplo, un desarrollador de Microsoft Sysinternals recomienda establecer el tamaño mínimo del archivo de intercambio igual a la diferencia entre la cantidad máxima de memoria utilizada en el pico de carga y el tamaño de la RAM física. Y como tamaño máximo: el mismo número multiplicado por un factor de dos.
• Otra recomendación frecuente, no exenta de mérito, es utilizar el mismo tamaño de archivo de paginación mínimo (de origen) y máximo para evitar la fragmentación de este archivo y, en consecuencia, la degradación del rendimiento. Esto no es relevante para los SSD, pero puede ser bastante significativo para los HDD.
• Pues bien, la opción de configuración que aparece con más frecuencia que otras es la de desactivar el archivo de intercambio de Windows si tienes suficiente memoria RAM en tu ordenador.

A la mayoría de mis lectores, no les recomendaría hacer esto, porque si tienen problemas para ejecutar o ejecutar programas y juegos, puede que no recuerden que estos problemas pueden ser causados por la desactivación del archivo de intercambio. Sin embargo, si tiene un conjunto de software estrictamente limitado que siempre utiliza y estos programas funcionan bien sin el archivo de intercambio, esta optimización también tiene derecho a la vida.

Mover el archivo de intercambio a otra unidad

Una opción de configuración del archivo de intercambio que en algunos casos puede ser útil para el rendimiento del sistema es moverlo a un disco duro o SSD separado. En este caso, se trata de un disco físico independiente, no de una partición del disco (en el caso de una partición lógica, mover el archivo de intercambio puede suponer una disminución del rendimiento).

Cómo mover el archivo de intercambio a otro disco en Windows 10, 8 y Windows 7:

1. En la configuración del archivo de paginación (memoria virtual) de Windows, desactive el archivo de paginación para la unidad donde reside (seleccione «Sin archivo de paginación» y haga clic en «Establecer».
2. Para el segundo disco al que vamos a mover el archivo de paginación, establezca el tamaño o ajústelo a la elección del sistema y haga clic en «Establecer» también.
3. Haga clic en Aceptar y reinicie el ordenador.

Sin embargo, si quiere mover el archivo de intercambio de la SSD a la HDD para prolongar la vida de la SSD, probablemente no debería hacerlo, a menos que tenga una SSD vieja con poca capacidad. Perderá rendimiento como resultado, y el aumento de la vida útil puede ser muy insignificante. Leer más – Configuración de SSD para Windows 10 (también relevante para 8).

Advertencia: El siguiente texto con recomendaciones fue escrito por mí hace unos dos años y no está del todo actualizado en algunos puntos: por ejemplo, para los SSD de hoy en día, ya no recomiendo desactivar el archivo de intercambio.

En varios artículos relativos a la optimización de Windows, se pueden encontrar recomendaciones para desactivar el archivo de intercambio si el tamaño de la RAM es de 8 GB o incluso de 6 GB, y para no utilizar la selección automática del tamaño del archivo de intercambio. Hay una lógica en esto – si el archivo de intercambio está desactivado, el ordenador no utilizará el disco duro como memoria adicional, lo que debería aumentar la velocidad de funcionamiento (la RAM es varias veces más rápida), y al especificar manualmente el tamaño exacto del archivo de intercambio (en este caso se recomienda especificar el tamaño original y el máximo igual), liberamos espacio en el disco y eliminamos la tarea de configurar el tamaño de este archivo del SO.

Nota: Si está utilizando unidad SSD, es mejor preocuparse por instalar la máxima cantidad de RAM y desactivar completamente el archivo de intercambio, esto prolongará la vida de la unidad SSD.

En mi opinión, eso no es del todo correcto, y lo primero que hay que mirar no es tanto el tamaño de la memoria física disponible, sino cómo se está utilizando exactamente el ordenador, ya que de lo contrario se corre el riesgo de ver mensajes diciendo que Windows no tiene suficiente memoria.

De hecho, si tienes 8 GB de RAM y el trabajo en tu ordenador consiste en navegar por páginas web y jugar a algunos juegos, es probable que desactivar el archivo de intercambio sea una buena solución (pero existe el riesgo de encontrar un mensaje de que no hay suficiente memoria).

Sin embargo, si estás editando videos, haciendo edición de fotos en paquetes profesionales, trabajando con gráficos vectoriales o 3D, diseñando casas y motores de cohetes, usando máquinas virtuales, 8 GB de RAM no serán suficientes y el archivo de intercambio será definitivamente necesario en el proceso. Además, al desactivarlo, corres el riesgo de perder los documentos y archivos no guardados cuando te quedes sin memoria.

Si no está seguro de cuánta memoria RAM necesita y qué tamaño de archivo de intercambio es apropiado para su situación, existe la siguiente aproximación para determinar su tamaño, sin responder por su veracidad o aplicabilidad a cada usuario:

1. Ejecuta todos esos programas en tu ordenador que, en teoría, puedes ejecutar al mismo tiempo: office y Skype, abre una docena de pestañas de YouTube en tu navegador, ejecuta un juego (utiliza tu escenario de trabajo).
2. Abre el Administrador de Tareas de Windows mientras todo está en marcha y mira la pestaña de rendimiento para ver la cantidad de RAM.
3. Aumenta ese número entre un 50 y un 100% (no te diré el número exacto, pero te recomiendo que sea un 100) y compáralo con el tamaño de la memoria RAM física de tu ordenador.
4. Así, por ejemplo, el PC tiene 8 GB de memoria, utiliza 6 GB, aumenta a la mitad (100%), obtiene 12 GB. Resta 8, establece el tamaño del archivo de intercambio a 4 GB y puedes estar relativamente tranquilo de que no habrá problemas con la memoria virtual incluso en escenarios de trabajo críticos.

Mi opinión personal sobre el archivo de intercambio a partir de la última actualización de este artículo es dejar su tamaño determinado automáticamente por el sistema y, si es posible, específicamente en un SSD, siempre que se requiera un alto rendimiento. Puedes encontrar recomendaciones en Internet que difieren mucho de lo que yo sugiero. El que elija depende de usted. A mi modo de ver, es probable que no te quedes con un programa que no se inicie por falta de memoria, pero la opción de deshabilitar completamente el archivo de intercambio (que no recomiendo para la mayoría de los casos) puede teóricamente tener un impacto positivo en el rendimiento del sistema en algunos casos.