Cuándo actualizar los controladores

Cuando vas a algún «informático» con un problema informático o lees un foro de temas, en algunos casos uno de los consejos garantizados será actualizar tus drivers. Veamos qué significa esto y si realmente es necesario hacerlo.

¿Conductores? ¿Qué son los conductores?

En términos sencillos, los controladores son programas que permiten al sistema operativo Windows y a diversas aplicaciones interactuar con el hardware del ordenador. El propio sistema operativo Windows «no sabe» cómo utilizar todas las funciones de su tarjeta de vídeo, por lo que necesita un controlador para hacerlo. Al igual que ocurre con otros programas, las actualizaciones de los controladores se lanzan para corregir viejos errores e implementar nuevas funciones.

Cuándo actualizar los controladores

La principal regla de oro aquí sería probablemente: no reparar algo que funciona. Otro consejo es no instalar varios programas que actualicen automáticamente los controladores de todo el hardware: esto puede causar más problemas que beneficios.

Sin embargo, si tiene algún tipo de problema con su ordenador y parece estar causado por su hardware, es aquí donde debe pensar en actualizar sus controladores. Es muy probable que si, por ejemplo, un nuevo juego se «cuelga» en tu ordenador y aparece un mensaje de que algo va mal con tu tarjeta de vídeo, instalar los últimos controladores para ella desde la web oficial del fabricante puede solucionar el problema. No debes esperar que tras la actualización de los controladores tu ordenador funcione más rápido y los juegos dejen de frenarse, lo más probable es que esto no ocurra (aunque es posible, si tras la instalación de Windows tienes controladores WDDM para tu tarjeta de vídeo, es decir, los instalados por el propio sistema operativo y no los desarrollados por el fabricante de la tarjeta de vídeo). Por lo tanto, si el ordenador ya funciona como debería, no es necesario pensar en que «debería haber actualizado los controladores»; es poco probable que sirva de algo.

¿Qué controladores debo actualizar?

Cuando se adquiere un ordenador nuevo sin sistema operativo o se realiza una instalación limpia de Windows en un ordenador antiguo, es aconsejable instalar los controladores correctos. No se trata de tener siempre la última versión de los controladores, sino de que estén diseñados específicamente para su hardware. Por ejemplo, justo después de instalar Windows, lo más probable es que ya tengas un adaptador Wi-Fi en funcionamiento en tu portátil y que estés ejecutando algún juego no tan exigente como Tanky Online. Esto puede llevarle a creer que no hay nada malo en los controladores de su tarjeta de vídeo y su adaptador inalámbrico. Sin embargo, no lo son, como podrás comprobar si se producen errores al ejecutar otros juegos o al intentar conectarse a puntos de acceso inalámbricos con parámetros diferentes.

Así, los controladores disponibles en el sistema operativo Windows, aunque permiten utilizar el ordenador, pero es obligatorio sustituirlos por los originales: para la tarjeta de vídeo – de ATI, Nvidia u otro sitio del fabricante, para el adaptador inalámbrico – de manera similar. Y así para todos los dispositivos en la primera instalación. Entonces, mantener las últimas versiones de estos controladores no es la tarea más sensata: como se ha dicho antes, hay que pensar en actualizarlos sólo si hay algún problema.

Has comprado un portátil o un ordenador en una tienda

Si compraste tu ordenador y no has reinstalado nada en él desde entonces, es muy probable que todos los controladores necesarios para tus dispositivos de red, tarjeta gráfica y demás hardware ya estén instalados en él. Además, incluso al reinstalar Windows, si utiliza un restablecimiento de la configuración de fábrica de su portátil u ordenador, no se instalarán los controladores de Windows, sino los correctos para su hardware. Por lo tanto, si todo funciona, no es necesario ocuparse específicamente de las actualizaciones de los controladores.

¿Compraste un ordenador sin Windows o hiciste una instalación limpia del sistema operativo?

Si compró un ordenador sin sistema operativo, o simplemente reinstaló Windows sin guardar sus antiguas configuraciones y programas, el sistema operativo intentará detectar su hardware por sí mismo e instalar la mayoría de los controladores. Sin embargo, la mayoría de ellos deben ser sustituidos por los controladores oficiales y aquí están los controladores que debe actualizar primero:

• Tarjeta de vídeo – La diferencia de rendimiento de la tarjeta de vídeo con los controladores integrados de Windows y con los controladores originales de NVidia o ATI es muy significativa. Incluso si no juegas, asegúrate de actualizar los controladores e instalar los oficiales – esto te librará de muchos problemas gráficos (como el desplazamiento brusco en el navegador).
• Placa base, controladores de chipset – también se recomienda instalar. De este modo, podrás aprovechar al máximo todas las funciones de la placa base: USB 3.0, sonido integrado, redes y otros dispositivos.
• Si tiene tarjetas de sonido, de red o de otro tipo, también debe instalar los controladores adecuados en ellas.
• Como ya se ha dicho, los controladores deben descargarse de los sitios web oficiales de los fabricantes de hardware o del propio ordenador (portátil).

Si usted es un ávido jugador, entonces, apartándose del consejo anterior, también se puede recomendar que actualice regularmente los controladores de su tarjeta de vídeo, ya que esto puede afectar al rendimiento en los juegos.