¿Qué es el escáner LIDAR de mi iPhone y para qué sirve?

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¿Qué es el LiDAR?

La palabra LiDAR (Light Detection and Ranging) significa literalmente detección de luz y alcance. Esta tecnología se utiliza activamente en geodesia y cartografía, donde el emisor de luz es un láser.

En cambio, en los sistemas de corto alcance, se sustituye con éxito por los LED. El principio de funcionamiento del LiDAR es bastante sencillo: el emisor emite ondas de luz y el receptor recibe la señal reflejada devuelta por el cuerpo, teniendo en cuenta el impacto del medio de dispersión. A partir del tiempo de respuesta, es posible determinar la distancia a un objeto.

Así es como el LiDAR ve el mundo que le rodea:

El sensor LiDAR apareció por primera vez en la unidad de la cámara trasera en 2020 con el lanzamiento del iPad Pro y el iPhone 12 Pro / iPhone 12 Pro Max.

LiDAR en el iPhone 12 Pro y el iPhone 12 Pro Max

LiDAR en el iPad Pro

¿Para qué sirve el LiDAR en el iPhone 12 Pro y el iPad Pro?

El LiDAR en el iPhone podría ser demandado hoy en día y realizar tareas prácticas. Podemos hablar de la aplicación de la tecnología para capturar los retratos más naturales con un efecto bokeh natural. El LiDAR ayuda a enfocar el pelo, las orejas y otras partes del cuerpo humano o animal. En el futuro, la capacidad de esta tecnología podría ampliarse también a los vídeos de retratos. Pero eso ocurrirá en futuras versiones del sistema operativo o incluso con el lanzamiento de nuevos modelos de iPhone.

Parece posible utilizar el LiDAR para la medición ultraprecisa de las distancias físicas. En la vida práctica, cualquier propietario de un iPhone o iPad actual con esa tecnología no tendría ningún problema para medir con precisión las dimensiones de su piso: la longitud y la altura de las paredes, la curvatura del suelo. Pero no se trata de satisfacer la curiosidad, sino que esta información puede ser útil a la hora de realizar trabajos de construcción. Normalmente se necesitan telémetros y niveles, pero un teléfono móvil con un lidar puede sustituirlos. Ya existen aplicaciones que utilizan el lidar para escanear los contornos de un espacio de trabajo y luego crear un modelo del área de producción colocando objetos tridimensionales en él.

Y gracias al excelente rendimiento del sensor LiDAR no sólo durante las horas de luz, sino también en la oscuridad, esta cámara se utiliza para mejorar el Modo Nocturno en la gama de iPhone y iPad Pro. El sensor detecta perfectamente los objetos, permitiendo un autoenfoque hasta 6 veces más rápido. El resultado es una reducción drástica del número de fotos nocturnas en las que el enfoque se ha desenfocado.

Hay otra aplicación para la tecnología LiDAR. Según la empresa, este elemento era la pieza que faltaba para la implantación de aplicaciones revolucionarias de realidad aumentada. El sensor LIDAR de apple es capaz de medir la distancia de los objetos hasta 5 metros de distancia, y funciona tanto en interiores como en exteriores. El sistema operativo combina esta información con los datos de las cámaras y los sensores de movimiento y los procesa mediante algoritmos de visión por ordenador. Esto ayuda al iPhone y al iPad Pro a colocar los objetos de realidad aumentada en la escena analizada más rápidamente y mejor. No cabe duda de que gracias al LIDAR, el nivel de RA aumentará, dando una nueva experiencia a las capacidades de la tecnología de apple.

Hay que decir que la empresa lleva mucho tiempo intentando introducirse en el campo de la realidad aumentada, trabajando en el software y el hardware correspondientes ya en 2017. En ese momento, se introdujo la plataforma ARKit para desarrollar aplicaciones similares para iOS. Desde entonces, cada actualización importante del sistema operativo ha venido con una demostración de la tecnología de RA, ya sea Minecraft o Lego. Y cada mejora en la cámara o el procesador promete implícitamente otra mejora en la tecnología también. Pero todavía no hay muchas aplicaciones en el mundo real.

Una aplicación basada en ARKit obtiene de forma automática e instantánea información sobre la ubicación de los objetos en el campo de visión de la cámara, lo que mejora la captura de movimiento para atraer a las personas. La aparición del sensor LIDAR ha llevado a una actualización de ARKit y a una nueva API de Geometría de Escenas, que podría permitir utilizar el nuevo escáner para implementar escenarios antes imposibles.

Es muy posible que el sensor LIDAR dé un nuevo impulso a esta historia. Y ya están apareciendo aplicaciones que aprovechan la nueva característica de los dispositivos apple. Por ejemplo, apple Arcade ha presentado Hot Lava, un juego que convierte el salón en una superficie de juego.

El dispositivo escanea una habitación y coloca un campo virtual de lava y una plataforma para que el personaje salte. La aplicación Shapr3D te permite escanear una habitación y luego crea un modelo 3D de la misma para su posterior edición. IKEA Place tiene una funcionalidad similar, que, tras analizar la habitación, te ayudará a elegir los muebles para ella.

El escáner LIDAR mejorará la aplicación Ruleta para calcular las dimensiones de los objetos materiales. Cuenta con una cinta métrica virtual para realizar mediciones más detalladas.

Hasta ahora, el ámbito de la realidad aumentada ha sido una parte sorprendente, pero en absoluto inseparable, de nuestras vidas. apple está haciendo sistemáticamente, paso a paso, todo lo que puede para rectificar esto. No se puede sino celebrar esta intención de diversificar nuestro futuro. Y el escáner LIDAR es una herramienta importante en el camino hacia la realización de la tecnología.

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