¿Qué son las aplicaciones informáticas?

¿Qué es una aplicaciones informáticas? Son una parte fundamental de nuestra vida diaria, eso incluye desde la manera en que trabajamos hasta en cómo nos entretenemos.

De forma genérica, están hechas para ayudarnos a realizar esas actividades de una manera más efectiva; puesto que, han sido desarrolladas para ejecutar tareas específicas como el procesamiento de texto, cálculos, edición de imagen, gestión de base de datos, entre otros, desde cualquiera de nuestros dispositivos tecnológicos habituales como ordenadores, tabletas o teléfonos móviles.

A continuación encontrarás todo lo relacionado con lo que es una aplicación informática, ahondando un poco en su origen y los diferentes tipos que existen.

¿En qué momento aparecieron las aplicaciones informáticas?

El origen de las aplicaciones informáticas se remonta a la década de 1950, cuando comenzaron a desarrollarse los primeros programas de computadora. En ese momento, estos programas eran creados principalmente para ejecutar cálculos científicos y matemáticos de alta complejidad.

A medida que los ordenadores se hicieron más pequeños y accesibles, en las décadas de 1960 y 1970 comenzaron a utilizarse en una variedad de industrias, desarrollándose así las primeras aplicaciones informáticas para satisfacer las necesidades específicas de cada industria; como, por ejemplo, automatizar tareas de la contabilidad, gestionar inventarios y hasta planificar la producción.

Más adelante, con la llegada de las computadoras personales en la década de 1980, las aplicaciones informáticas se convirtieron en una parte integral de la vida cotidiana de muchas personas. Aplicaciones de procesamiento de texto, hojas de cálculo y bases de datos se establecieron como herramientas esenciales, para la mayoría de los trabajadores de oficina y estudiantes.

Desde entonces, el desarrollo de las aplicaciones informáticas ha seguido evolucionando rápidamente, añadiendo nuevas tecnologías como la web, la nube y la inteligencia artificial, las cuales están transformando la manera en que las aplicaciones se crean y ponen en práctica.

Tipos de aplicaciones informáticas

Aplicaciones de ofimática

Permiten a los usuarios efectuar cualquier actividad de manera más eficiente. Las aplicaciones de ofimática, también conocidas como de productividad, incluyen programas de procesamiento de texto, presentaciones, hojas de cálculo, y software de gestión de proyectos.

Aplicaciones de diseño gráfico

Tienen como finalidad facilitar a los usuarios la creación y edición de contenido multimedia. Las aplicaciones de diseño y creatividad se constituyen de softwares de edición de fotos, de diseño gráfico, de edición de video y de animación, tales como, Illustrator, Adobe Photoshop, CorelDRAW, entre otros.

Aplicaciones de programación

Se refiere a los programas que facilitan y agilizan el desarrollo de software; estos contienen una amplia variedad de herramientas y funcionalidades que forman parte del proceso de escribir el código fuente, proporcionando además un conjunto de elementos que permiten depurarlo, probarlo, compilarlo o gestionar su versión.

Algunos ejemplos más populares son Sublime Text, Atom, Visual Studio Code, Vim y Emacs.

Aplicaciones de bases de datos

Su estructura está diseñada para interactuar y gestionar datos; eso involucra desde el diseño propiamente de las bases de datos, los modos y optimización de consultas y búsqueda, hasta la organización, inserción y modificación de datos.

Las aplicaciones más reconocidas son, Microsoft SQL Server, Oracle Database, MySQL, PostgreSQL y MongoDB.

Aplicaciones de seguridad

Su principal meta es proteger la seguridad y privacidad de los usuarios. Las aplicaciones de seguridad incluyen los software antivirus, antimalware y los software especializados en seguridad de la red. Ejemplo de ellos: Avast, Bitdefender, McAfee, Malwarebytes, entre otros.

Aplicaciones de comunicación

Facilitan las comunicaciones entre los usuarios a través de distintos medios, de los cuales destacan los correos electrónicos, la mensajería instantánea, las aplicaciones de videoconferencia y redes sociales, tales como Messenger, Zoom, Gmail, WhatsApp y más.

Aplicaciones de entretenimiento

Son aquellos programas especialmente destinados a proporcionar entretenimiento a los usuarios, como, por ejemplo, las aplicaciones de juegos, música, deportes, películas y televisión vía streaming (YouTube, Spotify, Twitch, Disney+, Netflix y más).

Aplicaciones de sistemas operativos

Se refiere a los programas informáticos, que han sido diseñados para que el usuario pueda interactuar y aprovechar todos los recursos y servicios proporcionados por cualquier sistema operativo.

Ejemplo de ellos son el explorador de archivos, los editores de texto (Microsoft Word u OpenOffice Writer), los reproductores multimedia, los navegadores webs, entre otros.

Aplicaciones de negocios

Se trata de aquellos programas específicamente ideados para aplicar en empresas y organizaciones. Entre las aplicaciones de negocios podemos encontrar, los software de contabilidad, los CRM, de gestión de inventarios, los de recursos humanos y los software de facturación.

Entre los más destacados están Salesforce, Microsoft Dynamics, Hubspot y Zoho.

¿Cómo se clasifican las aplicaciones informáticas?

1.   Aplicaciones capacitadoras

Las aplicaciones capacitadoras o de formación son aquellas que están pensadas concretamente para proporcionar nuevos conocimientos y habilidades a los usuarios. Estas pueden ser utilizadas para enseñar una amplia variedad de temas, desde idiomas extranjeros hasta habilidades técnicas específicas.

2.   Según el contenido que ofrecen

De acuerdo al contenido que ofrecen, las aplicaciones informáticas pueden clasificarse en una amplia variedad de categorías, como por ejemplo aplicaciones de productividad, aplicaciones de juegos, aplicaciones para redes sociales, aplicaciones dedicadas al entretenimiento, aplicaciones para la edición de video y audio, entre otras.

3.   Según su adquisición

Por la forma en que se adquieren, las aplicaciones informáticas pueden clasificarse en dos categorías principales: aplicaciones de software libre y aplicaciones de software propietario.

Las aplicaciones de software libre son aquellas que se pueden descargar y utilizar de forma gratuita, y que ofrecen al usuario, la posibilidad de modificar y distribuir el código fuente de la aplicación. Por otro lado, las aplicaciones de software propietario se adquieren mediante una licencia y no permiten al usuario modificar su codificación fuente.

4.   Según el rango de edad

En este aspecto, las aplicaciones informáticas se pueden diseñar para diferentes grupos de edad. Ejemplos: aplicaciones educativas para niños, aplicaciones de juegos para adolescentes, aplicaciones de productividad para adultos, entre otras.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que, aunque una aplicación pueda ser diseñada para un rango de edad específico, en muchos casos también ofrecen la posibilidad de ser empleada por personas de otras edades, dando así mayor inclusión.