Historia de Internet: cómo empezó todo

Es difícil imaginar que Internet, esa aglomeración de datos e información que viaja a velocidades inauditas de una parte a otra del mundo y que está siempre disponible en ordenadores, tablets, teléfonos inteligentes, relojes y todo el ecosistema del Internet de las cosas en general, comenzó en algún lugar.

Como todo, Internet también ha tenido su propia evolución: el comienzo fue un documento de investigación en algo llamado «ARPANET»que más tarde enlazaría varios ordenadores entre cuatro universidades estadounidenses y que, poco a poco y con la introducción de nuevos protocolos y tecnologías en las telecomunicaciones, cubriría todo el planeta para convertirse en la Internet que conocemos hoy.

Sorprendentemente, la intención de ARPANET no era difundir información y datos de manera «desvinculada», sino de garantizar la continuidad y la estabilidad de la comunicación entre las distintas universidades estadounidenses, así como en la sector militar y anexos centros de investigación en caso de conflicto o simplemente de comunicación instantánea.

Nadie en la lejana 1960 – fecha del nacimiento de la agencia ARPA- habría imaginado en qué se convertiría Internet en 2016 y la importancia que tendría en la vida de todos.

Algunas fechas para recordar

Antes de sumergirnos en este largo -pero fascinante- viaje a través de la historia de Internet, veamos la fechas que han caracterizado la evolución de este fenómeno -como el buena Wikipedia sugiere:

• 1960: Nacimiento del proyecto ARPA por parte del Departamento de Defensa estadounidense;
• 1967: primera conferencia internacional sobre ARPANET, la red resultante de ese proyecto;
• 1969: ARPANET conecta cuatro universidades estadounidenses;
• 1971: ARPANET conecta 23 ordenadores entre sí;
• 1972: Nace el Grupo de Trabajo de Interredes (para regular la gestión de Internet); se introduce el signo «@» para separar el nombre de usuario del nombre de la máquina de destino;
• 1973: Francia y Gran Bretaña se unen a la red ARPANET con 1 ordenador cada una;
• 1980: ARPANET se bloquea debido a un experimento sobre la velocidad de propagación del correo electrónico; es el primer hackeo de la historia;
• 1981: nace la red Minitel en Francia, que más tarde se convertirá en la mayor fuera de Estados Unidos;
• 1983: aparecen los primeros servidores con «nombres» para conectarse a los sitios;
• 1984: son 1000 los ordenadores conectados a la red;
• 1985: llegan los primeros dominios nacionales (.it, .de, .fr, etc.); en marzo de ese año se registraría el primer dominio .com;
• 1986: por el Cnit (ex Cnuce) de Pisa, Italia se conecta por primera vez a ARPANET;
• 1987: Internet cuenta la belleza de 10.000 ordenadores y el Consejo Nacional de Investigación de Italia registra el dominio cnr.it, el primero con el nombre geográfico nacional;
• 1989: Internet cuenta con 100.000 ordenadores;
• 1990: ARPANET desaparece, dando paso a Internet; mientras tanto, nace el lenguaje HTML;
• 1991: Tras años de investigación, el CERN de Ginebra anuncia el nacimiento de la WWW;
• 1993: se hace público el primer navegador diseñado para la WWW, Mosaic; mientras tanto, el CSR4 de Cerdeña crea el primer sitio web de Italia (el segundo de Europa);
• 1995: Internet pasa a ser de dominio mundial, gracias a la interrupción del apoyo financiero de la National Science Foundation con la consiguiente eliminación del restricciones al uso comercialLa W3C;
• 1996: Internet está en auge y ya cuenta con 10 millones de ordenadores conectados;
• 1999: Bienvenido a Napster, el primer programa de intercambio masivo de archivos; mientras tanto, hay 200 millones de usuarios de Internet en todo el mundo;
• 2008: los 600 millones de usuarios de Internet;
• 2009, 2011 e 2015: Mil millones, dos mil millones y 3.300 millones de usuarios, respectivamente, están conectados a Internet.

Queremos señalar que, en este recorrido, tenderemos a evitar los tecnicismos y los análisis especialmente profundos; situaremos la historia de Internet desde sus inicios hasta la actualidad como una especie de viaje agradable y ligero y le invitamos, en caso de que desee profundizar en sus conocimientos, a consultar los cientos de miles de recursos disponibles en la red.

Historia de Internet

1960 – 1970: nacimiento de ARPA y ARPANET

Lo hemos mencionado al principio y, sin embargo, es cierto: la primera rudimento de lo que se convertiría en la red masiva que conocemos hoy en día nació en el 1960 de un Proyecto del Departamento de Defensa de los Estados Unidos; este proyecto se llama ARPA, una agencia cuyo objetivo era desarrollar una red de comunicaciones – capaz de conectar diferentes ubicaciones geográficas – que podría resistir la bombardeo nuclear.

En ARPA participaron universidades, centros de investigación y empresas privadas que de alguna manera participaban en actividades militares. Después de algún tiempo y tras una conferencia internacional en la red «ARPANET» en 1967, ARPA concedió elcontrato para la construcción de la misma a la empresa BBN.

Dos años después, precisamente el 2 de septiembre de 1969 – habría sido cuatro universidades conectados por una combinación de línea telefónica y un ordenador por universidad dedicado a actuar como… entre la propia línea y los ordenadores centrales locales: Stanford, UCLA, UCSB y la Universidad de Utah.. Ese fue el día en que nació ARPANET.

Para el tráfico de datos -en ese momento dedicado sólo a la experimentación y no confidencial- el modo de conmutación de paquetes (que se está probando en Europa mediante una colaboración entre Inglaterra y Francia).

Esta modalidad -que aún se utiliza en la actualidad- requiere que los datos que se van a transmitir se «fragmenten» en paquetes de tamaño fijo, que también contienen la información para que a su llegada puedan ser reordenado correctamente – esencialmente, eso significa no sólo que los paquetes también podrían tomar diferentes rutas en el camino desde el origen hasta el destino, pero no tenían por qué llegar en el orden en que fueron transmitidos. De este modo, se resolvieron dos problemas enormes y hasta ahora limitantes.

Otro efecto «inmediato» de esto fue el concepto de una sola línea: gracias a la conmutación de paquetes, los datos podían ser «canalizados» en un una sola línea siempre activa en lugar de utilizar muchas líneas separadascon beneficio (futuro) para los costes y la infraestructura. En otras palabras, vio el amanecer de la concepto de columna vertebral – Es decir, una «red que conecta otras redes».

1970 – 1979: IPS, TCP/IP, FTP y los primeros protocolos para ARPANET.

Sin embargo, para dividir los datos se necesitaban ciertos criterios, al igual que los criterios más precisos que debían regir la la transmisión de los propios datos – y diferentes tipos de datos – a medida que la ARPANET crecía.

La primera protocolo para regular la conmutación de paquetes fu PNC (Network Control Protocol), pero fue un experimento poco exitoso, tanto que los diseñadores se vieron obligados a desarrollar más protocolos – en cientos – para ser utilizado simultáneamente para ajustar la transmisión de datos.

A través de varios refinamientos progresivos, ese conjunto -definido por primera vez en 1973 y publicado en 1974 por Cerf y Kahn- se convertiría en el Conjunto de protocolos de Internet que conocemos hoy en día: esta suite se basa en dos protocolos principales, TCP e IPque permitirá (junto con el resto de protocolos) la comunicación también entre máquinas y líneas no homogéneases decir, diferentes entre sí.

Mientras tanto, también en 1971, Ray Tomlinson instaló un sistema en ARPANET que podía intercambiar mensajes entre universidades, introduciendo además el símbolo «@» para separar los persona a la que va dirigido el mensaje (nombre de usuario) de máquina a la que iba dirigidaese sistema se convertiría más tarde en el actual correo electrónico, cuya dinámica fue definida unos años más tarde por Jon Postel.

En 1972, sin embargo, ocurrió otra pequeña cosa que sigue siendo cierta hoy en día: desde la Universidad de Utah y en combinación con TCP/IP, llega un sistema para controlar una máquina a distancia a través de ARPANET y transmitir datos directamente a través de ella. (punto a punto): este sistema es conocido para la posteridad como Protocolo FTP.

En 1978, para abordar mejor el problema de la falta de homogeneidad del medio de comunicación durante la transmisión de datos, se llevó a cabo un experimento singular que tuvo un resultado positivo y que, de hecho, representó el primer ejemplo de conectividad móvil: desde un camión que viaja en California fueron los datos fueron transmitidos con éxito a un ordenador situado en Londres.

Esto fue gracias a un enlace de radio entre el camión californiano y un ordenador situado en el mismo país, el ordenador encargado de reenviar la información en ARPANET; los datos viajaban por Norteamérica a través de líneas terrestres y llegaban al extranjero gracias a una conexión por satélite.

Pero no fue hasta diez años más tarde, el 1 de enero de 1983, cuando el conjunto de protocolos de Internet -tras ser ampliamente probado y utilizado en los más diversos escenarios de la época- sería adoptado en su totalidad.

1980 – Apertura de ARPANET: el nacimiento de MILNET y el principio del fin

ARPANET, gracias a la posibilidad de transmitir datos desde varias líneas al mismo tiempo, se había convertido en un columna vertebral – o una «red de redes», que las universidades y los centros de investigación utilizaron para comunicarse y coordinarse en tiempo real.

Sin embargo, quedaba una cuestión nada desdeñable: tal y como estaba, ARPANET seguía siendo una red dedicado exclusivamente a cualquier persona relacionada con el Departamento de Defensa, que más tarde crearía una red interna – MILNET – que podría utilizarse exclusivamente para el tráfico de información confidencial, dejando así el campo libre a todas las demás universidades.

Es precisamente este momento el que, de hecho, sanciona el principio del fin de la ARPANET vista hasta ahora: Las universidades de todo el mundo comenzaron a unirse. a la enorme red troncal (Italia, por primera vez, se conectó a la red en 1986 desde Pisa), pero la concepto de dominio nacional (.it, .fr, .de, etc.), el primer dominio .com y brotaron los precursores de lo que serían los servidores DNS, es decir, servidores capaces de traducir las direcciones numéricas de las máquinas en línea (direcciones IP) en caracteres de texto y viceversa.

En 1985 NSF DE EE.UU. construido NFSNET, un conjunto de tecnologías y redes troncales alternativas a ARPANET que pretendían sustituirla definitivamente; de hecho, ARPANET fue clausurada sólo cinco años después..

1993 – El nacimiento de la WWW

Con el tiempo, para evitar las limitaciones e imposiciones de la NFSNET estadounidense, nacería lo siguiente diferentes columnas vertebrales que podría conectar cada vez más lugares, más personas y podría aumentar la velocidad de la comunicación. De hecho, así es como Internet como lo conocemos hoy.

Llega un gran avance para Internet en 1991, cuando el El CERN de Ginebra diseña una forma de simplificar de una manera que defina radical es un eufemismo. l’exploración de Internet: la WWW.

En ese año, Tim Berners-Lee propuso un programa informático que permitiera publicar y poner a disposición de otros miembros del mismo instituto algunos documentos científicos, obviamente, en formato electrónico. Y es precisamente en este contexto donde nacieron los dos componentes fundamentales de la Web: el Protocolo HTTP y el Lenguaje HTML.

Afortunadamente, el CERN, al cabo de unos años, decidió hacer pública la World Wide Web renunciando a los derechos de autor. Esto permitió una difusión impresionante, y se impuso una necesidad particular: un cliente sencillo y multiplataforma para aprovechar esta fascinante tecnología. Así nació la navegador web.

Mosaico fue el primero en 1993seguido de cerca por Netscape Navigator, Opera, Internet Explorer…En sólo dos años, la WWW ya ha alcanzado metas inesperadas e inimaginables para la época.

Otro objetivo importante fue el desarrollo del concepto de motor de búsqueda: el primero fue Yahoo! en 1994, y a continuación Webcrawler, Lycos e InfoSeek. En 1995 fue el turno de Altavista y el auge de los buscadores nacionales y a finales de 1997, los jovencísimos Larry Page y Sergey Brin presentaron al mundo a su bebé: Google.

El resto… bueno, el resto es historia reciente: más y más tecnología, más y más servicios, más y más dispositivos que pueden conectarse a internet y aprovechar las ventajas de la velocidad y fiabilidad con la que los datos – cualquier tipo de datos para cualquier propósito – es transmitido de un punto a otro del globo….

Este artículo forma parte de nuestra gran guía sobre Internet y las redes domésticas, que puedes leer en su totalidad siguiendo el siguiente enlace.