Blockchain: qué es y cómo funciona

Desde el momento en que Bitcoin se ha encontrado en el punto de mira ha pasado a menudo a oír hablar de la Blockchain que, más allá del mundo relacionado con las criptomonedas donde surgió, está encontrando un amplio uso en varios campos. Pero, ¿qué es una cadena de bloques? ¿Cómo funciona? ¡Averigüémoslo juntos!

A Blockchain es un base de datos distribuida que es capaz de llevar la cuenta de la creciente lista de registros (una especie de libro de contabilidad digital) y es resistente a posibles intentos de manipulación. En el caso concreto de Bitcoin encontramos todas las transacciones desde 2009 hasta el presente en él.transacciones que son posibles gracias a la aprobación del 50%+1 de los nodos.

Como ya se ha anunciado, esta estructura puede aplicarse en todas aquellas situaciones en las que se necesite una relación entre varias personas o grupos. Puede, por ejemplo, sustituir a un acta notarial, garantizar el correcto intercambio de valores y puede garantizar la bondad de los votos rediseñando el concepto de colegio electoral. Cada transacción (cada voto en el caso de la mesa electoral) es vista por la red de nodos que garantizan su corrección y pueden mantener su anonimato.

Volver al caso Bitcoin, este blockchain que lleva la cuenta de todas las transacciones hace que no se puedan editar ni borrar, que no se puedan hacer dos compras con la misma Bitcoin y que esta cantidad de información (podemos considerar a Bitcoin como tal resumiendo el concepto al máximo) no reside en ningún servidor propio y privado sino que tiene que ser «descubierta» a través de la minería.

Cada bloque contiene 12,5 Bitcoin y es liberado por el minero (personas que aportan cantidades masivas de potencia informática útil para resolver el algoritmo que protege los Bitcoins dentro del bloque). El mecanismo para desbloquear esta moneda se autorregula de manera que cada bloque se libera cada 10 minutos y, esencialmente, cuanto más poder se utilice para resolver estos algoritmos, más complejo será.

Quien libera el bloque cobra estas recompensas de 12,5 Bitcoin, pero también los nodos y mallas de la red (que pueden considerarse los supervisores que aseguran la total honestidad del sistema) reciben un pequeño porcentaje por su trabajo. Precisamente por tratarse de una base de datos distribuida, la blockchain puede ser descargada por cualquier cliente y todas las actualizaciones las recibirá automáticamente. Gracias al uso de la criptografía y a la utilización de claves privadas generadas en cada cliente, el mecanismo no está desquiciado, también porque cada operación en la cadena de bloques debe ser confirmada por los nodos individuales.

Tras estas premisas, como podéis imaginar el anónimo Satoshi Nakamoto en su momento dio a luz una auténtica revolución en varios aspectos (no sólo en lo referente a lo monetario) dados los múltiples usos posibles de esta Blockchain. Tanto es así que ha atraído el interés de varios actores/gigantes pertenecientes a diversos sectores, como por ejemplo decenas y decenas de bancos han comenzado a invertir en el trabajo de aquellas empresas que colaboran en la creación de blockchain relacionadas con el mundo financiero, así como gigantes como IBM han creado su propio blockchain dirigido al mundo de la industria alimentaria.