Mac OS 9, o cómo trabajar en un sistema operativo del siglo pasado en 2015

Andrew no cree que la nostalgia se aplique a los sistemas informáticos. Solía ejecutar MS-DOS 6.2.2 en su PC cuando era niño, pero nunca ha sentido nostalgia por volver a hacerlo. Pero sus compañeros de redacción le pidieron, en broma, que pasara un día o dos en el viejo Mac, y él aceptó.

El ordenador de prueba de Cunningham era un portátil Apple PowerBook G4 comprado en eBay por 75 dólares y ligeramente reformado en una carcasa de titanio (se llamaba TiBook), con una pantalla TFT mate de 15,2 pulgadas, procesador Power PC G4 de 800 MHz, 512 MB de RAM y disco duro de 40 GB. Ejecuta la versión 9.2.2 del «museo» Mac OS X, que Steve Jobs «enterró» oficialmente en 2002. El software disponible en él fue creado a mediados o finales de la década de 1990.

El escritorio de Mac OS 9 le resultará vagamente familiar a cualquiera que haya utilizado un Mac moderno al menos una vez. También da la impresión de ser Windows 98, sólo que con el procesamiento de Apple.

Por supuesto, también hay problemas: ¿qué hay sin ellos? No hay soporte para la rueda de desplazamiento y el clic derecho, y el ratón inalámbrico de Logitech ni siquiera puede conectarse a través de una «muleta» especial. Los paneles de control, cada uno de los cuales se ejecuta como una aplicación independiente, son muy molestos después de la práctica Configuración del sistema en las versiones modernas de OS X.

Para conectarme a Internet, tuve que bailar un poco la pandereta: Mac OS 9 no sabe cómo encontrar automáticamente una interfaz de red activa y obtener una dirección de red como hace ahora.

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El propio Nine parece bastante rápido al principio, sobre todo si se compara con OS X 10.4 y 10.5. Pero Mac OS 9 no es estable: a veces salta y se cuelga, y luego se reinicia de repente debido a un fallo de memoria. No, OS X 10.x es mucho más fiable.

Es interesante lo que ocurre con las aplicaciones. Básicamente tienes que pagar por ellos, pero… ¡no hay nadie que te cobre! Las empresas que crearon tal o cual programa hace tiempo que desaparecieron, o no tienen ganas de gastar el dinero y los recursos para seguir pagando por juegos y aplicaciones antiguas.

Bueno, ¡ya es hora de que nos pongamos a trabajar! Y ahí es donde empieza lo divertido. Mac OS 9 no es francamente «amigable» con los navegadores modernos (e incluso con sus versiones más antiguas). Y los navegadores de Internet de principios de la década de 2000, como Internet Explorer 5 y Netscape, hace tiempo que no pueden mostrar correctamente las páginas web. Al final, se eligió Classilla, que más tarde evolucionó a Firefox.

«Pedirle a Classilla que abra una página es como pedirle a un constructor ciego que construya una casa a partir de los dibujos que hizo un niño borracho».

Nada de aplicaciones web, nada de trabajar en el área de administración de un sitio de WordPress, nada de IRC.

Mostrar los sitios web actuales de Apple, YouTube y The New-York Times en el navegador Classilla:

La mayoría de los clientes de correo electrónico, como Eudora, Microsoft Entourage 2001 y Mulberry, no admiten el cifrado SSL, o admiten versiones más antiguas que el servidor de correo ya ha olvidado. Entourage lo intentó por todos los medios y estuvo a punto de conseguirlo, podías recibir correos electrónicos a través de él (a menudo con errores) pero no podías enviar correos con suerte. Debido a las modestas capacidades de Classilla, como puedes imaginar, el cliente web no era la panacea.

Además, la sincronización de archivos entre Mac OS 9 y cualquier otro sistema no funcionaba: Dropbox nunca funcionó. Además, es imposible compartir un archivo incluso a través de la red: el protocolo SMB de Windows no es compatible. La transferencia sólo funcionó a través de FTP.

En momentos como éste es cuando te das cuenta de lo mucho que han cambiado las cosas a lo largo de los años. En el año 2000, el ordenador era el único dispositivo informático de la casa, no necesitaba estar sincronizado con un teléfono móvil, ni con una tablet, ni con otro ordenador, simplemente no existían entonces. Steve Jobs se refería al ordenador como el «centro digital» de todos los demás aparatos. El programa informático también se creó de acuerdo con esta filosofía:

«Mac OS 9 es una isla».

Hoy, sin embargo, el ordenador es, en el mejor de los casos, el primero entre los iguales.

Los juegos de esos años sólo funcionan a pleno rendimiento en ordenadores antiguos como el PowerBook G4, los emuladores para Macs modernos no brillan por su estabilidad. Y además – Andrew escribe que para algunos «superventas» de su infancia, incluso OS 9 es un sistema operativo bastante nuevo. Oregon Trail, por ejemplo, funcionaba en silencio. Pero los «clásicos del género» como Civilization II y Age of Empires 2 funcionaban sin problemas en OS 9 y en el emulador Classic para OS X 10.4.

… El Mac OS ha cambiado mucho desde entonces, tanto externa como internamente. El sistema operativo de escritorio de Apple se ha vuelto mucho más bonito, más estable y ofrece muchas más funciones, algo que se nota especialmente cuando se trabaja con un ordenador y un sistema operativo de hace 15 años. Después de todo, el cambio es genial :).