Qué hacer si el ordenador no arranca

Desde hace muchos años, el ordenador forma parte de la vida de personas de todas las edades y estatus sociales. Por tanto, es fácil entender el pánico que se produce cuando un ordenador no se enciende en absoluto al pulsar el botón de encendido y no hay señal de ningún indicador luminoso. Puede haber muchas razones para ello. Cuando se dan estos casos, es importante entender por qué el ordenador no se enciende y qué hacer para corregir el problema.

¿Por qué tengo problemas para encender mi ordenador?

El origen del mal funcionamiento de un aparato tan complejo puede ser cualquier factor que le permita funcionar.

Puede que el ordenador no se inicie, o que el sistema operativo no arranque, o que el monitor no funcione al encender el ordenador.

Averiguar cuál es relevante para un caso concreto no siempre es fácil. Sobre todo si el ordenador no responde al botón de inicio ni emite ningún pitido. Si este es el caso, puede ser necesaria la ayuda de un especialista, pero conocer y comprender qué puede estar causando la interrupción y qué hacer al respecto es algo que todo usuario debe conocer. Las principales causas de que un ordenador no arranque son:

1. Fallo en la alimentación de 220 V (enchufe defectuoso, cable doblado, problemas con el SAI).
2. Mal funcionamiento de la fuente de alimentación del ordenador.
3. La batería de la placa base está agotada.
4. El grado de polvo interfiere en el funcionamiento del ordenador.
5. Fallos en los componentes o en los bucles.
6. Se ha instalado un botón de encendido defectuoso o los contactos de la conexión del botón de encendido están defectuosos.
7. Placa base defectuosa
8. Mal funcionamiento del procesador
9. Problemas con la tarjeta de vídeo o la memoria RAM.

Identificar la causa de por qué el ordenador de un usuario concreto no se enciende, si el problema es uno de los habituales, es bastante sencillo. Lo único que no hay que hacer es utilizar la fuerza física donde se requiere la inteligencia. Si, después de todas las versiones presentadas y las manipulaciones realizadas, el ordenador sigue sin volver a la vida, no vale la pena golpearlo, ya que esto provocará aún más problemas y puede llevar a la pérdida de datos, un problema más grave en términos de solución. Lo mejor es contactar con los profesionales.

Fallos de alimentación

La versión más sencilla de por qué el ordenador no se encendió inmediatamente y no hay luces (luces de los botones, LEDs en la placa base) está relacionada con la fuente de alimentación. Por eso un problema de alimentación encabeza la lista de fallos. Antes de que cunda el pánico y te pongas a pensar, comprueba si la toma de corriente a la que está enchufado tu ordenador tiene corriente. Para comprobar si la toma de corriente funciona, basta con enchufar cualquier aparato eléctrico que se te ocurra.

Hay veces que sólo tienes un enchufe en una habitación y hay muchos aparatos que necesitan ser enchufados. En este caso, los alargadores y las regletas vienen al rescate. Y esto, si se supera la carga máxima de una toma o en caso de caída de tensión, puede hacer que el ordenador no reciba la cuota de energía necesaria. Para comprobarlo, desenchufa todos los aparatos de la toma de corriente y deja sólo el ordenador. Asegúrate también de que la toma de corriente a la que está conectado el ordenador está en buen estado de funcionamiento.

La alimentación deficiente puede ser culpa del cable del ordenador (sobre todo si el monitor se ilumina al encenderlo y las luces de los altavoces están encendidas). Qué hacer: desenchufa el cable de la toma de corriente y del enchufe y vuelve a introducirlo con firmeza.

Si tu ordenador está conectado a través de un sistema de alimentación ininterrumpida (SAI), para comprobar si es el culpable, basta con conectar el cable de la unidad del sistema directamente a la toma de corriente.

Fuente de alimentación defectuosa

Una vez que hayas comprobado que lo anterior funciona correctamente, el siguiente eslabón en el que pueden producirse fallos si la alimentación del ordenador es defectuosa es la fuente de alimentación. En general, las fuentes de alimentación fallan por la desecación de los condensadores. Además, una fuente de alimentación de mala calidad también puede dañar otros componentes del ordenador cuando falla, especialmente componentes caros como la CPU y la placa base. Este problema lo tienen sobre todo los propietarios de ordenadores de construcción barata, en los que se instalan fuentes de alimentación de mala calidad para ahorrar dinero.

Es muy importante vigilar el ventilador de la PSU. Si no está girando, se sobrecalentará, disparará la protección y apagará el ordenador.

Si esta parte no funciona, la solución es bastante sencilla: sustituir la fuente de alimentación por una nueva. Preferiblemente, debe ser una unidad de calidad, prolongando así la vida de tu ordenador.

Necesitarás un comprobador (multímetro) para ver si éste es el problema. Cuando midas el voltaje de una fuente de alimentación defectuosa, debe haber 5V entre los cables negro y rojo y 12V entre los cables negro y amarillo. Se permite una pequeña desviación de un máximo del 7%, en cuyo caso la fuente de alimentación es defectuosa. Si no es así, el problema está en la unidad y la única respuesta a la pregunta «¿qué hacer?» es sustituirla.

La batería de la placa base está agotada

Una batería agotada aparecerá con el siguiente mensaje en una pantalla negra de error de suma de comprobación del CMOS – Se han cargado los valores predeterminados. Pulsa F1 : para continuar. Después de pulsar F1, el arranque continuará, pero puede haber muchos problemas con el ordenador.

Todas las placas base de los ordenadores están equipadas con una batería de litio de 3V que mantiene la configuración de la memoria CMOS. Esta memoria es responsable de la configuración de la BIOS.

Si la unidad del sistema informático se utiliza el tiempo suficiente (3-5 años), la batería se agotará. Esto hace que se pierdan los ajustes, lo que se puede notar de antemano si la fecha y la hora se pierden al encender el ordenador. En este caso, al arrancar el sistema, la BIOS puede solicitar la actualización de los ajustes.

Cuando la batería esté completamente descargada, el ordenador se encenderá, pero no arrancará más allá del procedimiento POST, es decir, no iniciará el sistema operativo. Si el ordenador no arranca, hay que reiniciar la BIOS mediante el puente de borrado de la CMOS.

También puedes utilizar un multímetro para comprobar si la batería funciona.

Alto grado de polvosidad

En los casos en los que el usuario nunca ha limpiado el ordenador de polvo durante todo el periodo de uso, no es de extrañar que en un par de años la unidad del sistema no pueda encenderse en absoluto. Cuando se acumula una cantidad importante de polvo, el ordenador dará las señales correspondientes: se sobrecalienta, se reinicia y se cuelga.

¿Qué hacer en este caso? Como es fácil de adivinar, el problema se elimina con una limpieza a fondo con cepillos y una aspiradora. Esto debe hacerse en todos los componentes operativos de la unidad del sistema, en los contactos de la RAM y en las placas de circuitos.

Presta especial atención a la limpieza de los refrigeradores (ventiladores). Si el refrigerador comienza a girar y luego se detiene o no gira en absoluto, esto da pie a un mayor mal funcionamiento de la unidad del sistema y al sobrecalentamiento del ordenador. Presta especial atención al funcionamiento de los ventiladores de la CPU, de los ventiladores de la tarjeta gráfica y del sistema de refrigeración del disco duro. Cuando estos componentes alcanzan una temperatura crítica, el ordenador se apaga espontáneamente: se activa la protección contra el sobrecalentamiento. La próxima vez que lo enciendas, se apagará inmediatamente, deberás esperar a que se enfríe un poco, o mejor aún, limpiar el polvo mientras tanto. Hay que recordar que el funcionamiento prolongado a temperaturas extremas reduce considerablemente la vida útil de estos costosos componentes.

Tampoco está de más renovar la capa de pasta térmica después de limpiar el ventilador de la CPU. Una capa de pasta térmica mejora el contacto con el refrigerador, protege contra el sobrecalentamiento y garantiza un funcionamiento fiable.

Fallos de los componentes del PC y del bucle

Lo más difícil es buscar la causa de un ordenador que se niega a encender. Cada uno de los componentes puede afectar a la puesta en marcha y al funcionamiento del sistema en su conjunto.

¿Qué hacer, cómo encontrar exactamente el problema? Primero, desconecta todos los componentes de la unidad del sistema que no afecten al proceso de encendido inicial del ordenador. Déjalas conectadas:

• La placa base con el procesador;
• LA MEMORIA RAM;
• tarjeta de vídeo;
• un teclado.

Si el ordenador no se enciende con la configuración anterior, procede como sigue

• Comprueba la RAM sustituyéndola o reinstalándola en otra ranura;
• Para comprobar la tarjeta de vídeo, desconecta el cable del monitor y conéctalo a una de las entradas VGA, DVI o HDMI (si están disponibles) de la placa base, o instala una tarjeta de vídeo que sepa que funciona;
• Si el ordenador no se enciende tras el montaje o la limpieza, comprueba si hay un cable suelto desde la fuente de alimentación a la toma de corriente de la CPU.

Si el ordenador es capaz de encenderse, conecta los trozos de disco duro y analiza cómo arranca y funciona el sistema operativo. Si todo funciona cuando el disco duro está conectado y todas las luces están encendidas, conecta los demás componentes (sintonizador de TV, tarjeta de sonido, dispositivos externos) uno por uno. Este método de eliminación dará una indicación de qué parte de la unidad está funcionando mal y está causando que el sistema arranque de forma anormal. La solución al problema será entonces sustituir el componente o repararlo.

Es importante. Todas las operaciones deben realizarse con el ordenador apagado. Cuando desconectes el cable de la tarjeta de vídeo, asegúrate de apagar el monitor, de lo contrario este costoso componente quedará inutilizado.

Botón de encendido defectuoso

El botón de encendido de tu ordenador a menudo juega un papel importante en una situación en la que el ordenador no se enciende. Si el botón de encendido no cierra bien los contactos, el ordenador no responderá. La bombilla de la luz de fondo no suele funcionar.

Puedes comprobar la implicación del botón de encendido en el problema localizando el conector de encendido de la placa base y retirándolo. Después, cortocircuitando suavemente los cables, deberías ver si el resultado cambia. Si es así, es una señal de que el problema está realmente en el botón, si no, la búsqueda aún no ha terminado.

Placa base defectuosa

Como siempre, el escenario más indeseable es el último en ser considerado. Así es en esta situación, porque si el ordenador no arranca cuando se confirma esta versión, habrá que sustituir un componente de trabajo tan importante de la unidad del sistema, como es la placa base. Es un proceso bastante caro (sólo tiene sentido repararlo si el coste de los servicios del asistente no supera un tercio del coste de un componente nuevo). El mal funcionamiento de la placa base puede deberse a un mal funcionamiento de la fuente de alimentación, a la superación de los límites de temperatura de sus componentes, a una fuerza excesiva al instalar el procesador y a su montaje en la unidad del sistema, debido a la aparición de microfisuras. Si observas que los condensadores están fundidos, esto también es un indicio de que la placa base no funciona correctamente.

Hay que tener en cuenta que si durante el montaje se han conectado todas las piezas, incluso las más pequeñas, a la placa base, es probable que esté equipada con un altavoz que señale un mal funcionamiento. En lenguaje sencillo, se trata de un sensor que emite una señal sonora (un pitido desagradable) para avisar de que hay un problema en la «placa base», y una combinación de esos pitidos (diferentes para las distintas versiones de la BIOS) permite incluso localizar las coordenadas del fallo.

¿Qué hacer si no pita nada cuando se produce un fallo? Lo más probable es que una pieza tan insignificante simplemente no se enchufe, ya que el usuario se ha asegurado de que no tiene ninguna utilidad. Puedes conectarlo tú mismo. Con la cantidad adecuada de ingenio, esto no te llevará mucho tiempo. Para llevar a cabo esta operación, necesitarás el manual de la placa base. El manual no sólo te dirá en qué zócalo de la placa base tienes que enchufar el altavoz, sino que también decodificará las señales que emite. Dependiendo del tipo de placa y de la BIOS, el conjunto de señales con las que suena el altavoz puede ser diferente e indicar una de las opciones:

• mal funcionamiento del procesador;
• Problemas en la conexión o el funcionamiento de la tarjeta de vídeo;
• Ranuras de memoria defectuosas o mal contacto.

Hay veces que un usuario no presta atención a la compatibilidad de una placa base con otros componentes cuando la compra. Si una persona decide sustituir la placa base y ha encontrado los medios para hacerlo, seguramente se sentirá atraída por los nuevos modelos mejorados (si es, por supuesto, un experto en esto). Luego, en el transcurso de la compra, en el kit a la «placa base» se sube el procesador, y la RAM, y una tarjeta de vídeo. O bien un saldo cero en la tarjeta o en la cartera del comprador, o bien un ordenador nuevo completamente montado y equipado, pueden detener el frenesí.

Pero si un presupuesto limitado disuade al usuario de querer actualizar completamente su ordenador, es importante prestar atención a una serie de detalles clave a la hora de elegir una nueva placa base para que el nuevo componente encaje perfectamente en la unidad del sistema. Por lo tanto, el tablero que se compre debe tener:

• Un zócalo de procesador (socket) idéntico al de la antigua «placa base»;
• El número necesario de ranuras de RAM del mismo tipo que en la placa base defectuosa (DDR, DDR2, DDR3, etc.)
• La misma interfaz para conectar tu disco duro actual (IDE, SATA);
• La ranura de la tarjeta gráfica PCI-Express correspondiente (PCI-E 1x, PCI-E 4x o PCI-E 16x);
• Un número suficiente de ranuras de expansión para las tarjetas PCI existentes para las necesidades del usuario e idéntico al de la antigua placa.

Si el conjunto lógico del sistema de la nueva placa base difiere del de la «placa base» defectuosa, probablemente será necesario reinstalar el sistema operativo. Pero, en la escala general del problema, esto no debería ser demasiado difícil ni costoso. Recuerda que, sea cual sea el problema, no es el final de la línea. Todo tiene solución, sólo es cuestión de acertar.